ออฟชั่น (Option)  เป็นสิทธิที่จะซื้อหรือขายสินทรัพย์อ้างอิง (Underlying Assets) ในราคาที่กำหนด และระยะเวลาที่กำหนดโดยสิทธิในการซื้อเรียกว่า Call Options และสิทธิในการขายเรียกว่า Put Options สิ่งสำคัญที่ควรทราบในชั้นต้นนี้ก็คือ Options เป็นเพียงสิทธิเท่านั้น ซึ่งหมายความว่า ผู้ซื้อจะใช้สิทธิหรือไม่ก็ได้ แต่ถ้าใช้สิทธิ ผู้ขายจะต้องยินยอมให้ใช้สิทธิตามที่กำหนดเอาไว้ได้

ฟอร์เวิร์ด (Forward) เป็นสัญญาซื้อขายล่วงหน้าที่เป็นข้อตกลงระหว่าง 2 ฝ่าย คือ "ผู้ซื้อ" กับ "ผู้ขาย" โดยผู้ซื้อตกลงทำสัญญาว่าจะซื้อ"สินค้า" จากผู้ขาย ในขณะเดียวกัน ผู้ขายตกลงทำสัญญาที่จะขาย "สินค้า" ดังกล่าวให้กับผู้ซื้อ โดยตกลงราคาที่จะซื้อขายกันตั้งแต่วันนี้แต่มีกำหนดว่าจะส่งมอบสินค้าตามสัญญาเพื่อแลกกับการชำระเงินกันในอนาคต โดยผู้ซื้อผู้ขายตกลงรายละเอียดต่างๆ ของสัญญาระหว่างกันเอง และเป็นการดำเนินการระหว่างผู้ซื้อผู้ขายโดยตรง หรือที่มักเรียกว่า การซื้อขายตลาด OTC (Over the counter)

ฟิวเจอร์ส (Futures) เป็นสัญญาซื้อขายล่วงหน้าประเภทหนึ่ง ที่ซื้อขายกันในตลาดซื้อขายล่วงหน้า หรือที่เรียกว่าตลาดอนุพันธ์ซึ่งเป็นตลาดที่จัดตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการ ซึ่งตลาดอนุพันธ์จะกำหนดกฎเกณฑ์และเงื่อนไขรายละเอียดของสัญญาซื้อขายล่วงหน้าที่เป็นมาตรฐานมีความแน่นอน และประกาศให้ทราบทั่วกัน เช่น คุณภาพของสินค้าอ้างอิงจะถูกระบุไว้แน่นอน วัน เวลา และสถานที่ของการส่งมอบ จะถูกระบุในสัญญามาตรฐานนี้เช่นกัน ผู้ซื้อผู้ขายจึงเจรจาต่อรองการซื้อขายกันเฉพาะราคาเท่านั้น

ทั้งนี้ ในการซื้อขายผ่านตลาดอนุพันธ์ซึ่งมีสัญญาที่กำหนดไว้เป็นมาตรฐานนั้น ทำให้ผู้ซื้อผู้ขาย Futures ไม่จำเป็นต้องถือสัญญาซื้อขายล่วงหน้านี้จนครบกำหนด แต่อาจขายหรือซื้อเปลี่ยนมือกันได้โดยผ่านกลไกของตลาดอนุพันธ์ นอกจากนี้ยังมีสำนักหักบัญชีที่ทำหน้าที่ในการชำระราคา และเข้าเป็นคู่สัญญาให้กับผู้ซื้อผู้ขาย จึงทำให้ผู้ลงทุนไม่ต้องเสี่ยงกับการที่คู่สัญญาอีกฝ่ายหนึ่งจะบิดพลิ้วไม่ทำตามสัญญาที่ตกลงกันไว้

สวอป (Swap) เป็นสัญญาในการแลกเปลี่ยนบางสิ่งที่จะเกิดขึ้นในอนาคตระหว่างคู่สัญญา ซึ่งอาจจะเป็นสินทรัพย์หรือตัวแปรทางการเงิน  เช่น  เงินตราต่างประเทศหรืออัตราดอกเบี้ย สัญญาสวอป (Swap) ซึ่งเป็นที่รู้จักกันทั่วไป ได้แก่ สัญญาสวอปอัตราดอกเบี้ย(Interest Rate Swap) ซึ่งเป็นสัญญาทางการเงินที่คู่สัญญาตกลงที่จะแลกเปลี่ยนภาระการชำระดอกเบี้ยให้แก่กันและกันภายในระยะเวลาที่กำหนดให้ และสัญญาสวอปเงินตราต่างประเทศ (Currency Swap) ซึ่งเป็นสัญญาในการแลกเปลี่ยนเงินตราสกุลหนึ่งกับเงินอีกสกุลหนึ่งที่อ้างอิงไว้ เป็นต้น